Pergi ke Colorado, Amerika Serikat, tidak komplet kalau tidak bersepeda. Rute dan tantangannya termasuk yang paling seru di dunia. Apalagi lawan utamanya langka: Ketinggian (altitude). Pertengahan Agustus ini, saya dan dua teman, John Boemihardjo dan Bagus Ramadhani, mampir ke Colorado. Tujuan utama menyaksikan Colorado Classic 2018, tim profesional perempuan Point S-Nokian berlaga di situ, menggunakan sepeda Wdnsdy dari Indonesia. Sambil ke Colorado kami pun bersepeda.

Salah satu balapan terbesar di Amerika Serikat, Colorado Classic, berlangsung 16-19 Agustus ini di Kota Vail dan Denver. Lomba kelas UCI 2.HC –tertinggi di bawah WorldTour-- itu meninggalkan format tradisional untuk menjaga tradisi dan gengsi road cycling di negara bagian Colorado.

Ban road bike kini makin lebar, tapi masih banyak orang menggunakan acuan “lama” soal seberapa keras ban harus dipompa. Bahkan banyak toko sepeda, mekanik, atau mantan pembalap di Indonesia masih menggunakan acuan “lama” ketika menyarankan atau “mengajari” cyclist-cyclist baru. Jadi, seberapa keras kita harus memompa ban?

Pada 2018 ini, Col d’Aubisque menjadi tanjakan terakhir yang bisa ikut menentukan juara Tour de France. Pada 2012, tanjakan di kawasan Pyrenees tempat yang menginspirasi saya untuk ingin bisa menanjak dengan baik. Karena itulah tanjakan hors categorie (HC, kategori terberat) pertama dalam pengalaman saya bersepeda. 

Dengan hanya sepekan dan enam etape tersisa, tampaknya hanya ada empat pembalap yang berpeluang menjadi juara overall di Tour de France (TdF) 2018. Yaitu Geraint Thomas dan Christopher Froome dari Team Sky, plus Tom Dumoulin (Team Sunweb) dan Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo).

Alpe d’Huez, tanjakan di pegunungan Alps, Prancis itu begitu kondang di kalangan cyclist di seluruh dunia. Pada Kamis, 19 Juli 2018 ini, tanjakan itu akan digunakan di Tour de France untuk kali ke-30. Saya dan sejumlah teman-teman Indonesia pernah menjadi yang beruntung itu pada Juli 2015. Saat menyaksikan queen stage (etape penentu) Tour de France (TdF) tahun itu. Itu adalah kali terakhir tanjakan 13,8 km tersebut digunakan lomba paling bergengsi, sebelum tampil lagi di edisi 2018 pada Kamis,

Etape 9 Tour de France (TdF) 2018, Minggu, 15 Juli ini, bakal jadi etape unik. Berakhir di Roubaix, etape ini memang dirancang untuk jadi “Mini Paris-Roubaix” di tengah-tengah balapan terbesar di dunia. Para pembalap harus melewati 15 bagian cobbled (berbatu) yang kasar sebelum mencapai garis finis.

Tahun ini, pada 7 Juli, serentak di seluruh dunia dan bertepatan dengan dimulainya Tour de France 2018, perusahaan asal Amerika Serikat itu memperkenalkan Trek Madone SLR. Sepeda aero yang semula sulit untuk dibuat makin canggih, sekarang kembali bikin orang berdecak kagum!