Kalau suka sepeda dan ke Amerika, berkunjung ke Portland itu wajib hukumnya. Singkat kata, itulah kota tujuan utama kalau tertarik dengan industri sepeda. Juga untuk belanja, karena negara bagian Oregon itu bebas sales tax! Kira-kira ada 75 toko sepeda high end di kota itu. Kalau mau beli sepeda asli Oregon, tidak sedikit nama kondang di sekitar Portland. Ada yang steel dan handmade, Breadwinner. Sejak Mei 2017, Breadwinner membuka bengkel baru, plus sebuah kafe. ASLI layak dan seru untuk dikunj

Colorado bukan hanya punya pegunungan yang spektakuler untuk bersepeda. Negara bagian di tengah-tengah Amerika Serikat itu juga rumah bagi banyak pelaku industri sepeda. Bukan hanya pembuat sepeda, tapi juga aksesori atau peralatan pelengkapnya. Salah satunya Stages, produsen power meter yang telah menjadi partner Team Sky dalam memenangi Tour de France berkali-kali.

Dua hari di Vail, dua hari di Denver. Setelah merasakan serunya Colorado Classic di kota resort Vail, kami bergeser ke Denver. Itu kota terbesar di negara bagian Colorado, dan punya julukan Mile High. Maksudnya, letak kota berpenduduk sekitar 3 juta (kawasan metronya) itu ada di ketinggian 1 mil alias sekitar 1.600 meter. Merasakan jalur sepeda dan latihan menuju Lookout Mountain yang sangat efektif dan efisien.

Colorado merupakan salah satu negara bagian utama cycling di Amerika. Dalam sejarahnya, selalu ada lomba besar di sana. Dulu ada Coors Classic, dinamai merek bir kondang yang diproduksi di kota Golden, dekat Denver. Kemudian jadi USA Pro Challenge, yang sempat mendatangkan tim-tim terkuat seperti Team Sky.

Jarak rute bersepeda dari Aspen menuju Vail, Colorado, hanyalah 148 km. Total menanjak pun tidak terlalu ekstrem, di kisaran 2.300 meter. Tapi ini rute yang benar-benar menantang kemauan dan ketahanan. Utamanya gara-gara ketinggian. Rute itu mengajak kita selalu berada di kisaran 3.000 meter di atas permukaan laut.

Pergi ke Colorado, Amerika Serikat, tidak komplet kalau tidak bersepeda. Rute dan tantangannya termasuk yang paling seru di dunia. Apalagi lawan utamanya langka: Ketinggian (altitude). Pertengahan Agustus ini, saya dan dua teman, John Boemihardjo dan Bagus Ramadhani, mampir ke Colorado. Tujuan utama menyaksikan Colorado Classic 2018, tim profesional perempuan Point S-Nokian berlaga di situ, menggunakan sepeda Wdnsdy dari Indonesia. Sambil ke Colorado kami pun bersepeda.

Salah satu balapan terbesar di Amerika Serikat, Colorado Classic, berlangsung 16-19 Agustus ini di Kota Vail dan Denver. Lomba kelas UCI 2.HC –tertinggi di bawah WorldTour-- itu meninggalkan format tradisional untuk menjaga tradisi dan gengsi road cycling di negara bagian Colorado.

Ban road bike kini makin lebar, tapi masih banyak orang menggunakan acuan “lama” soal seberapa keras ban harus dipompa. Bahkan banyak toko sepeda, mekanik, atau mantan pembalap di Indonesia masih menggunakan acuan “lama” ketika menyarankan atau “mengajari” cyclist-cyclist baru. Jadi, seberapa keras kita harus memompa ban?