Rigoberto Uran (EF Education-EasyPost) akhirnya naik podium lagi. Pembalap senior asal Kolombia itu memenangi Etape 17 La Vuelta a Espana 2022 pada Rabu, 7 September 2022. Inilah kemenangan perdananya pada musim ini. Sementara itu, puncak General Classification (GC) masih dikuasai Remco Evenepoel (QuickStep Alpha Vinyl).
Sebelum balapan dimulai, sebuah pengumuman besar datang dari tim Jumbo-Visma. Juara La Vuelta tiga musim terakhir, Primoz Roglic harus keluar dari balapan. Penyebabnya adalah kecelakaan di Etape 16. Roglic tidak mengalami patah tulang. Namun memar dan rasa sakit di sekujur tubuh membuatnya tidak bisa melanjutkan lomba.
Etape 17 membawa peloton start dari Aracena menuju puncak Monasterio de Tentudia. Total jaraknya 162,3 kilometer. Monasterio de Tentudia merupakan tanjakan Kategori 2 sejauh 9,3 kilometer dengan gradien maksmal 7,8 persen.
Setelah dua upaya breakaway yang berhasil digagalkan peloton, akhirnya 13 pembalap berhasil melarikan diri di 50 kilometer setelah bendera start dikibarkan. Uran termasuk di dalamnya. Pembalap 35 tahun ini bertahan sekaligus berjuang hingga kilometer terakhir.
Uran berhasil memimpin di sisa 1,3 kilometer. Ia ditempel Jesus Herrada (Cofidis), Marc Soler (UAE Team Emirates), dan Lawson Cradock (BikeExchange-Jayco). Ketika Uran menyerang di sisa 200 meter, ia tidak terkejar. Uran menyelesaikan tahapan ini dengan catatan waktu 3 jam 42 menit 28 detik.
Pembalap senior ini benar-benar bahagia. Sebab, ini adalah kemenangan pertamanya selama lebih dari setahun. Ia kali terakhir naik podium di Etape 7 Tour de Suisse pada Juni 2021. "Selalu menyenangkan untuk menang di Vuelta. Saya telah memburunya selama bertahun-tahun," katanya.
Inilah kemenangan ke-15 sepanjang kariernya. Sekaligus melengkapi podium Uran di Grand Tour. Sebelumnya, rider asal Kolombia ini meraih dua kemenangan di Giro d'Italia pada musim 2013 dan 2014. Serta satu kali naik podium di Tour de France 2017.
"Saya meraih kemenangan di Giro dan Tour de France. Jadi kemenangan ini memberi saya kegembiraan yang besar. Saya sudah lama mendambakan. Ini adalah perjalanan yang panjang, tapi saya sangat senang dengan hasilnya," terang mantan anggota Team Sky itu.
Sementara itu, Evenepoel masih bertahan di puncak GC. Setelah Roglic out, pembalap muda asal Belgia ini menjadi kandidat terkuat pemenang La Vuelta tahun ini. Wakil Spanyol, Enric Mas (Movistar) duduk di posisi kedua dengan selisih lebih dari dua menit.
Selanjutnya, Etape 18 akan menantang para pembalap untuk menaklukkan Alto del Piornal. Ini adalah tanjakan Ketegori 1 sepanjang 13,3 kilometer dengan gradien rata-rata 5,6 persen. Peloton akan start dari Trujillo dengan total jarak 192 kilometer. (mainsepeda)
Hasil Etape 17 La Vuelta a Espana 2022 (Top Ten)
1. Rigoberto Uran (Kolombia), EF Education-EasyPost 3 jam 42 menit 28 detik
2. Quentin Pacher (Prancis), Groupama-FDJ +0
3. Jesus Herrada (Spanyol), Cofidis +2
4. Marc Soler (Spanyol), UAE Team Emirates +15
5. Kenny Elissonde (Prancis), Trek-Segfredo +26
6. Clement Champoussin (Prancis), AG2R Citroen +29
7. Alessandro De Marchi (Italia), Israel-Premier Tech +46
8. Bob Jungels (Luxembourg), AG2R Citroen +55
9. Elie Gesbert (Prancis), Arkea Samsic +1:09
10. Lawson Cradock (Amerika Serikat), BikeExchange-Jayco +1:30
General Classification usai 17 etape dari 21 etape (Top Ten)
1. Remco Evenepoel (Belgia), QuickStep Alpha Vinyl 65 jam 14 menit 5 detik
2. Enric Mas (Spanyol), Movistar +2:01
3. Juan Ayuso (Spanyol), UAE Team Emirates +4:51
4. Carlos Rodríguez (Spanyol), Ineos Grenadiers +5:20
5. Miguel Angel Lopez (Kolombia), Astana Qazaqstan +5:33
6. Joao Almeida (Portugal), UAE Team Emirates +6:51
7. Thymen Arensman (Belanda), Team DSM +7:46
8. Ben O’Connor (Australia), AG2R Citroon +9:11
9. Rigoberto Uran (Kolombia), EF Education-EastPost +9:33
10. Jai Hindley (Australia), Bora-Hansgrohe +11:40
Podcast Main Sepeda Bareng AZA x Johnny Ray Episode 107
Foto: Getty Images