Jonathan Milan (Lidl-Trek) kembali menunjukkan dominasinya di ajang Tour de Pologne 2026. Pembalap asal Italia itu merebut kemenangan ketiga secara beruntun usai menjadi yang tercepat pada etape ketiga sejauh 193,5 kilometer, Rabu (5/8).
Milan tampil impresif dalam sprint massal menuju garis finis di Zielona Góra. Ia melesat ke posisi terdepan sekitar 200 meter sebelum finis dan tak mampu dikejar Noah Hobbs (EF Education-EasyPost) yang harus puas di posisi kedua. Sementara Alessandro Romele (XDS Astana) melengkapi podium dengan finis di urutan ketiga.
Kemenangan tersebut semakin mengukuhkan posisi Jonathan Milan di puncak general classification (GC). Milan kini memperlebar keunggulan menjadi 18 detik atas Paul Magnier (Soudal-QuickStep) dan unggul 20 detik atas Noah Hobbs yang naik ke peringkat ketiga klasemen.
Upaya Soudal-QuickStep untuk membawa Magnier meraih kemenangan tidak berjalan sesuai rencana. Kereta sprint tim itu terpecah saat memasuki tikungan terakhir sehingga Magnier kehilangan posisi ideal. Situasi tersebut dimanfaatkan Lidl-Trek yang mengambil alih kendali peloton hingga mengantarkan Milan meraih kemenangan.
Balapan berlangsung agresif sejak awal. Enam pembalap membentuk kelompok breakaway ketika balapan menyisakan sekitar 70 kilometer. Meski sempat membuka jarak hingga hampir dua menit dari peloton, keunggulan mereka perlahan terpangkas dan akhirnya berakhir sekitar empat kilometer menjelang garis finis.
Fabio Christen dari Pinarello Q36.5 menjadi salah satu pembalap yang paling diuntungkan dari aksi breakaway tersebut. Meski gagal mempertahankan pelarian hingga finis, Christen berhasil melonjak 29 posisi di klasemen umum dan kini menempati peringkat keempat dengan selisih 24 detik dari Jonathan Milan.
Sedangkan Dries De Bondt (Jayco AlUla) yang juga berada di kelompok terdepan, sukses memperlebar keunggulannya pada klasemen raja tanjakan atau mountains classification. De Bondt mengakui sulit mengalahkan Milan jika balapan berakhir dengan sprint massal.
Baca Juga: Tour de Pologne 2026-Etape 1: Jonathan Milan Rebut Jersey Kuning Pertama
Baca Juga: Tour de Pologne 2026-Etape 2: Milan Menang Lagi dan Pertahankan Jersey Kuning
Sementara itu, balapan dibuka dengan serangan pertama yang terjadi hanya sekitar 1,5 kilometer setelah start, saat Taco van der Hoorn dari Lotto Intermarché mencoba melepaskan diri dari peloton. Ia kemudian ditemani RadosÅaw FrÄ tczak yang berhasil mengamankan poin sprint antara pertama.
Setelah beberapa percobaan serangan berhasil dipatahkan, kelompok pelarian baru benar-benar terbentuk ketika Dries De Bondt, Jakub Kaczmarek, dan Enzo Paleni berhasil menciptakan jarak dari rombongan utama. Tidak lama berselang, Van der Hoorn kembali menyerang dan akhirnya bergabung bersama kelompok depan.
Memasuki separuh kedua balapan, beberapa pembalap lain seperti Sjoerd Bax, Fabio Christen, dan Matteo Sobrero ikut menyusul ke depan sehingga kelompok breakaway semakin kuat.
Namun memasuki tanjakan kategori tiga di Przytok, keunggulan mereka tinggal sekitar 26 detik. Peloton yang dipimpin Soudal-QuickStep dan EF Education-EasyPost terus meningkatkan tempo hingga akhirnya berhasil menutup seluruh celah sekitar empat kilometer sebelum finis.
Lidl-Trek kemudian mengambil alih kendali jalannya sprint terakhir. Jonathan Milan tampil sempurna dalam lead-out timnya dan memastikan kemenangan etape ketiga secara beruntun sekaligus mempertahankan jersey kuning pemimpin klasemen umum.
Persaingan Tour de Pologne akan berlanjut pada etape keempat pada Kamis (6/8), dengan rute sepanjang 176 kilometer menuju Karpacz.
Etape ini diprediksi menjadi tantangan besar bagi para pemburu klasemen umum (GC) karena menghadirkan tiga tanjakan kategori serta finis menanjak sejauh satu kilometer di Orlinek.
Lintasan finis di Orlinek dikenal sebagai salah satu tanjakan ikonik Tour de Pologne yang sebelumnya pernah dimenangkan oleh Alberto Contador, Matej MohoriÄ, dan Paul Lapeira. Etape tersebut diperkirakan akan menjadi penentu baru dalam perebutan gelar juara umum. (mainsepeda)
