Cees Bol mengejutkan banyak orang di Etape 7, etape terakhir, Tour of California 2019, Sabtu (18/5, Minggu dini hari WIB). Pembalap Belanda itu menang adu sprint di penghujung etape 126 km, dari Santa Clarita ke Pasadena tersebut. Tidak tanggung-tanggung, pembalap Team Sunweb itu menang adu peluru melawan juara dunia tiga kali, Peter Sagan!
Etape terakhir ini memang memiliki beberapa tanjakan. Namun, sepuluh km sebelum finis, peloton kembali jadi satu. Para sprinter berebut ke depan. Bagi Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), kemenangan sangatlah penting. Selain menambah rekornya di Tour of California, dia juga membutuhkan poinnya untuk merebut green jersey.
Karena gagal menang, Sagan pun gagal merebut juara points classification dari Kasper Asgreen (Deceuninck-QuickStep). Tapi dia masih menjadi pemegang rekor kemenangan etape terbanyak di California, dengan 17 kemenangan.
Di belakang para sprinter, pesta lebih besar terjadi. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) berhasil mengamankan yellow jersey dan juara overall. Pemenang Etape 6 di Mt. Baldy itu masih berusia 20 tahun. Sehingga, pembalap Slovenia itu pun menjadi juara termuda dalam sejarah Tour of California.
“Lomba ini adalah target utama saya tahun ini. Saya tahu saya telah mempersiapkan diri dengan baik. Tapi saya tetap mengejutkan diri saya sendiri ketika berhasil meraih juara overall. Saya sangat senang dan tak sabar kembali ke sini tahun depan,” ucapnya.
Pogacar memang spektakuler. Ini adalah tahun pertamanya di arena WorldTour. Bahkan, awal tahun ini, dia sudah memenangi lomba lain, Volta ao Algarve, di Portugal.
Dengan rangkaian sukses ini, Pogacar pun menjadi salah satu calon bintang masa depan. Dia sudah terbukti sebagai climber hebat. Sekarang tinggal mengasah ketenangan dan ketahanan untuk lomba-lomba lebih menantang. Seperti ajang grand tour yang berlangsung tiga pekan.
Pogacar dan timnya mengaku mau bersabar untuk itu. Dia mungkin baru akan terjun di grand tour tahun depan.
Selain merebut gelar overall, Pogacar juga menjadi Best Young Rider. Sementara itu, gelar King of the Mountains direbut oleh Davide Ballerini dari Astana. (mainsepeda)
Hasil Etape 7 Final Tour of California 2019 (Top Ten)
1. Cees Bol (Belanda) Team Sunweb 2:53:16
2. Peter Sagan (Slovakia) Bora-Hansgrohe
3. Jasper Philipsen (Belgia) UAE Team Emirates
4. Phil Bauhaus (Jerman) Bahrain-Merida
5. Maximiliano Richeze (Argentina) Deceuninck-QuickStep
6. Kristoffer Halvorsen (Norwegia) Team Ineos
7. Travis McCabe (Amerika Serikat) USA National Team
8. Andrea Peron (Italia) Team Novo Nordisk
9. Jens Debusschere (Belgia) Katusha-Alpecin
10. Edwin Avila (Kolombia) Israel Cycling Academy
General Classification Tour of California 2019
1. Tadej Pogacar (Slovakia) UAE Team Emirates 32:55:12
2. Sergio Andres Higuita (Kolombia) EF Education First 0:00:16
3. Kasper Asgreen (Denmark) Deceuninck-QuickStep 0:00:17
4. George Bennett (New Zealand) Team Jumbo-Visma 0:00:29
5. Richie Porte (Australia) Trek-Segafredo 0:00:41
6. Simon Spilak (Slovakia) Katusha-Alpecin 0:01:03
7. Jesper Hansen (Denmark) Cofidis, Solutions Credits 0:01:18
8. Felix Großschartner (Austria) Bora-Hansgrohe
9. Tejay Van Garderen (Amerika Serikat) EF Education First 0:01:22
10. Maximilian Schachmann (Jerman) Bora-Hansgrohe 0:01:23
Foto : Bettini Photo