Pembalap EF Education First, Alberto Bettiol, mampu mengejutkan para unggulan di Tour of Flanders 2019, di Belgia. Pada Minggu, 7 April, Bettiol melarikan diri 17 km dari finis, lalu memenangi balapan berstatus Monument tersebut.
Bettiol tancap gas di tanjakan berbatu Oude Kwaremont, sementara para unggulan saling menunggu. Dia lantas terus bertahan sendirian di depan, mengamankan posisi di tanjakan berbatu terakhir, Paterberg, 14 km sebelum finis.
Begitu lepas dari Paterberg, pembalap Italia berusia 25 tahun itu hanya perlu menjaga kecepatan menuju finis di Oudenaarde. Dia pun meraih kemenangan spektakuler, di salah satu balapan paling bergengsi di dunia!
Bettiol menuntaskan lomba 267 km itu dalam waktu 6 jam dan 19 menit pas.
Di belakangnya, kelompok besar berisi para unggulan harus menerima kenyataan kehilangan peluang mengejar kemenangan. Mereka terlalu saling menunggu, membiarkan Bettiol aman melejit sendirian.
Padahal, di dalam kelompok ini ada Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Greg van Avermaet (CCC Team), Wout van Aert (Jumbo-Visma), Mathieu van der Poel (Corendon-Circus), Michael Matthews (Team Sunweb), Alexander Kristoff (UAE Team Emirates), dan lain-lain.
Pada akhirnya, Kasper Asgreen (Deceuninck-QuickStep) melepaskan diri sebelum finis dan meraih posisi kedua. Alexander Kristoff lantas menang adu sprint dan finis ketiga.
Hasil ini benar-benar kejutan luar biasa. Benar-benar keberanian luar biasa mencuri kemenangan dari para unggulan, di Tour of Flanders!
Asal tahu saja, ini juga menjadi kemenangan profesional pertama dalam karir Bettiol. Sejak jadi pembalap profesional pada 2014, kemenangan pertamanya adalah Tour of Flanders!
Bahkan Bettiol sendiri mengaku tak percaya baru saja memenangi lomba ini. “Saya benar-benar tidak percaya. Saya tidak percaya terhadap apa yang baru saja saya capai. Kemenangan pertama saya. Saya benar-benar tidak percaya,” ucapnya saat diwawancara Eurosport usai lomba. (mainsepeda)
Hasil Tour of Flanders 2019 (Top Ten)
1. Alberto Bettiol (Italia), EF Education First
2. Kasper Asgreen (Denmark), Deceuninck-QuickStep
3. Alexander Kristoff (Norwegia), UAE Team Emirates
4. Mathieu van der Poel (Belanda), Corendon-Circus
5. Nils Politt (Jerman), Katusha-Alpecin
6. Michael Matthews (Australia), Team Sunweb
7. Oliver Naesen (Belgia), AG2R La Mondiale
8. Alejandro Valverde (Spanyol), Movistar
9. Tiesj Benoot (Belgia), Lotto Soudal
10. Greg van Avermaet (Belgia), CCC Team