Setelah perjalanan yang panjang dan terik matahari yang menyengat, Tobias Lund Andresen (Decathlon-CMA CGM) menciptakan kejutan dengan memenangi Etape 1 Tour Down Under, Rabu, 21 Januari 2026. Ia mengalahkan nama sprinter besar seperti Sam Welsford (Ineos Grenadiers) dan Matthew Brennan (Visma Lease a Bike) di Tanunda.
Andresen mendapatkan lead out sempurna dari rekan setimnya, Tord Gudmestad, jelang garis akhir. Brennan dan Welsford mencoba menyerang, tapi momentum Andresen terlanjur sempurna untuk digagalkan. Brennan akhirnya finish kedua, dan Welsford harus puas di urutan ketiga.
"Ini luar biasa. Saya tidak ingat kapan terakhir kali saya merasakan seperti ini," kata Andresen.
Baca Juga: Samuel Watson Kuasai Prologue Tour Down Under 2026
Pembalap Denmark itu tak pernah memenangi balapan WorldTour sebelumnya. Tak ayal, ia merasa tak percaya. Andresen menyebut keberhasilannya akibat tuah dari keputusannya pindah ke tim baru musim ini. Sebelumnya, Andresen membela Team Picnic PostNl sejak usia junior dan memutuskan pindah ke Decathlon-CMA CGM untuk tiga musim ke depan.
"Tim baru, motornya saat ini sangat cepat. Rekan setim saya melakukannya dengan baik," tambahnya.
Hasil ini membuat Andresen merebut pimpinan klasemen General Classification (GC). Ia dibuntuti oleh duo pembalap Inggris Raya, Samuel Watson (Ineos Grenadiers) dan Ethan Vernon (NSN Cycling), dengan perbedaan masing-masing 1 detik.
Baca Juga: Dulu Cuma Jadi Dotwatcher, Kini Hafizh Anugrah Siap Taklukkan EJJ 1.500 Km
Balapan akan berlanjut ke Etape 2 dengan jalur yang lebih brutal. Rute sejauh 148,1 Km dari Norwood ke Uraidla akan melintasi tiga tanjakan utama. Satu pendakian di Ashton, sisanya di Corkscrew. Pemilik Jersey Ochre diprediksi akan berubah. Para climber berpeluang mengambil kesempatan untuk menguasai balapan. (Mainsepeda)