Selebrasi Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) saat finis pertama di etape 8 Paris-Nice 2023 pada Minggu (12/3)
Sempurna. Debut Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) di Paris-Nice 2023 berakhir dengan gelar juara. Pembalap asal Slovenia tersebut menutup aksinya dengan memenangi etape 8 pada Minggu (12/3) malam. Sekaligus menjadi juara overall di balapan ini.
Grand final dalam balapan berjuluk 'The Race to the Sun' tersebut menempuh rute sejauh 117,2 km di Nice. Meski pendek, para pembalap harus naik-turun bukit di belakang Kota Nice. Terdapat lima tanjakan yang harus dihadapi peloton di etape ini.
Pogacar menyelesaikan etape 8 dengan keren. Ia melakukan solo saat mulai mendaki tanjakan terakhir di Col d'Eze, sekitar 19 km menjelang finis. Pogacar tidak terkejar di tanjakan Kategori 1 sepanjang 6,1 km tersebut. Di tanjakan inilah Pogi, begitu ia akrab disapa, meninggalkan para rivalnya. Termasuk Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).
Jawara dua edisi Tour de France itu mengakhiri aksi solonya dengan luar biasa. Ia finis pertama dengan catatan waktu 2 jam 51 menit 2 detik. Vingegaard finis kedua di tahapan ini. Ia tergabung di kelompok pengejar bersama David Gaudu (Groupama-FDJ), Simon Yates (Team Jayco-AlUla), dan Matteo Jorgenson (Movistar)
"Salah satu impian saya adalah memenangkan Paris-Nice. Sekarang saya melakukannya dengan luar biasa," kata Pogacar selepas lomba.
"Mereka mengatakan serangan adalah pertahanan terbaik," bilang Pogi tentang serangan solonya di 19 km terakhir. Ia mengaku sudah tahu secara menyeluruh tanjakan di etape 8 Paris-Nice 2023 ini. Sebab ia sering berlatih di sini.
"Saya tahu persis bagaimana kaki saya pada pendakian terakhir dan berapa banyak yang bisa saya keluarkan untuk mencapai puncak. Saya benar-benar baik dengan matematika hari ini. Saya menghitungnya dengan baik," ungkap ujung tombak UAE Team Emirates di Tour de France 2023 itu.
Kemenangan di etape 8 merupakan yang ketiga di Paris-Nice tahun ini. Hasil itu sekaligus memantapkannya sebagai juara overall di ajang ini. Pogacar tidak tersentuh di puncak General Classification (GC). Hanya David Gaudu yang mendekatinya dengan selisih kurang dari satu menit.
"Saya bisa lebih santai sekarang. Jika saya tidak memenangkan apa pun sampai akhir musim, itu masih lumayan," kelakar Pogacar.
Setelah menyelesaikan Paris-Nice 2023, Pogacar dijadwalkan mengikuti serangkaian balapan klasik. Ia ambil bagian di Milan - San Remo pada 18 Maret. Kemudian ia akan tampil di Dwars door Vlaanderen pada akhir Maret, dan Tour of Flanders pada awal April.
Selepas itu, Pogacar dijadwalkan berlomba di Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne, dan Liège-Bastogne-Liège. Sebelum tampil di Tour de France, ia akan membalap di Tour of Slovenia pada medio Juni mendatang. (mainsepeda)
Hasil Etape 8 Paris-Nice 2023 (Top Ten)
1. Tadej Pogacar (Slovenia), UAE Team Emirates 2 jam 51 menit 2 detik
2. Jonas Vingegaard (Denmark), Jumbo-Visma +33
3. David Gaudu (Prancis), Groupama-FDJ +33
4. Simon Yates (Britania Raya), Team Jayco-AlUla +33
5. Matteo Jorgenson (Amerika Serikat), Movistar +33
6. Neilson Powless (Amerika Serikat), EF Education-EasyPost +43
7. Pavel Sivakov (Prancis), Ineos Grenadiers +43
8. Romain Bardet (Prancis), Team DSM +43
9. Jack Haig (Australia), Bahrain Victorious +43
10. Gino Mader (Swiss), Bahrain Victorious +43
Final General Classification (Top Ten)
1. Tadej Pogacar (Slovenia), UAE Team Emirates 24 jam 1 menit 38 detik
2. David Gaudu (Prancis), Groupama-FDJ +53
3. Jonas Vingegaard (Denmark), Jumbo-Visma +1:39
4. Simon Yates (Britania Raya), Team Jayco-AlUla +2:14
5. Gino Mader (Swiss), Bahrain Victorious +2:56
6. Neilson Powless (Amerika Serikat), EF Education-EasyPost +3:17
7. Romain Bardet (Prancis), Team DSM +3:19
8. Matteo Jorgenson (Amerika Serikat), Movistar +3:19
9. Pavel Sivakov (Prancis), Ineos Grenadiers +4:05
10. Jack Haig (Australia), Bahrain Victorious +4:56
Points Classification
Tadej Pogacar (UAE Team Emirates)
Mountains Classification
Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma)
Young Rider Classification
Tadej Pogacar (UAE Team Emirates)
Team Classification
Team Jayco–AlUla
Podcast Mainsepeda Bareng AZA x Johnny Ray Episode 127
Foto: Getty Images