Etape kelima Tour of California 2018 Kamis (17 Mei, Jumat dini hari WIB) berakhir dengan bunch sprint di Elk Grove, selatan Sacramento. Hasilnya pun mirip dengan ending serupa di etape pembuka di Long Beach, Minggu lalu (13 Mei). Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) menang, disusul Caleb Ewan (Mitchelton-Scott) dan Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).

Etape yang seharusnya “normal” berlangsung mendebarkan di Giro d’Italia 2018. Etape 12, yang berjarak 214 km dari Osimo ke Sirkuit Imola, Kamis 17 Mei, di atas kertas adalah etape sprint biasa. Apalagi finisnya di sirkuit yang kondang lewat balap mobil Formula 1.

Bagi kebanyakan cyclist, handlebar makin lama terasa makin “penuh.” Ada GPS cycling computer, ada lampu, dan tak jarang ada kamera. Makin repot ketika tunggangannya adalah sepeda aero yang memiliki handlebar pipih.

Flashback tahun 2013. Tejay van Garderen berhasil meraih sukses general classification (GC) besar pertamanya di Tour of California. Waktu itu, pembalap BMC tersebut meraihnya lewat kemenangan di etape time trial.

Simon Yates menunjukkan niatan untuk terus memimpin Giro d’Italia 2018. Di penghujung Etape 11 di Osimo Rabu, 16 Mei, pembalap Mitchelton-Scott itu tancap gas, merebut kemenangan keduanya di grand tour pembuka tersebut.

Toms Skujins (Trek-Segafredo) berhasil menggagalkan ambisi para sprinter di Etape 3 Tour of California 2018, Selasa, 15 Mei (Rabu dini hari WIB). Etape 197 km yang berakhir di Sirkuit Laguna Seca itu seharusnya berakhir dengan bunch sprint.

Etape 10 Giro d’Italia merupakan yang terpanjang, 244 km dari Penne ke Gualdo Tadino. Rutenya naik-turun tapi datar di ujung. Di atas kertas, ini adalah etape tidak berat, khususnya bagi para unggulan general classification (GC).

Sembilan etape telah berlalu di Giro d’Italia 2018. Peta kekuatan sudah mulai terlihat. Dan yang jadi unggulan baru adalah… Thibaut Pinot?

Egan Bernal kembali menunjukkan bahwa dia adalah calon raja tanjakan dunia. Di etape kedua Tour of California 2018, Senin, 14 Mei (Selasa dini hari WIB), pembalap Team Sky berusia 21 tahun itu tampil dominan.

Jika anda adalah avid cyclist dan suka balapan, boleh daftarkan diri ke Tour of Friendship (ToF) di Bangkok, Thailand. Janganlah berpikir untuk mengejar hadiah, karena ToF ini tidak menyediakan hadiah uang. Tapi rasakan spirit persahabatan yang digaungkan penyelenggara. Persahabatan melebihi uang!