Tim WorldTour, EF Education First, terus aktif mengikuti kalender balap “alternatif.” Setelah mengikuti ajang gravel Dirty Kanza, awal Juni lalu, tim itu baru saja menuntaskan balapan endurance paling kondang di Inggris. Yaitu GB Duro, balapan 2.000 km dari ujung selatan hingga ujung utara Inggris Raya. Dari Land’s End ke John O’Groats.
Bahkan, tim itu berhasil memenanginya. Lachlan Morton, pembalap asal Australia, mampu menuntaskan rute superpanjang itu dalam waktu 111 jam dan 44 menit. Alias tidak sampai seminggu!
GB Duro bukanlah balapan sembarangan. Pembalap harus menempuh jarak itu tanpa support crew sama sekali. Harus bawa sendiri perlengkapan dan makanan, berhenti untuk tidur dan belanja sendiri di toko swalayan.
Rutenya juga macam-macam. Dari aspal hingga offroad.
Secara keseluruhan, rute 2.000 km itu dibagi dalam empat etape yang dihitung waktunya. Morton memimpin dari awal sampai akhir.
Dia menuntaskan etape pertama, sejauh 630 km, dalam 32 jam. Kemudian dia mencapai pertengahan lomba dalam waktu 63 jam dan 32 menit.
Etape ketiga sejauh 480 km memakan waktu tambahan 30 jam dan 15 menit. Dan Jumat malam lalu (28/6, Sabtu dini hari WIB), dia menuntaskan 380 km terakhir.
Total dia mengayuh sepeda selama 111 jam dan 44 menit. Total, dalam enam setengah hari perjalanan, dia tidur selama 45 jam.
“Sulit dibayangkan betapa sulitnya (lomba ini). Saya tak pernah menyadarinya, saya tak pernah melakukan sesuatu seberat ini sebelumnya,” tutur Morton usai lomba. “Ini merupakan pengalaman paling luar biasa dalam hidup saya. Melebihi segala hal yang pernah saya lakukan,” tandasnya.
Morton, seorang climber, termasuk penyuka petualangan. Pada 2013, dia sempat “bosan” balapan di WorldTour, dan gowes 2.500 km melintasi Australia bersama saudaranya, Angus Morton.
Saat kembali ke WorldTour, dia juga sering melakukan acara bikepacking. Baik itu di Amerika maupun di Kolombia.
Setelah GB Duro ini, ada beberapa lomba alternatif lain di kalender EF Education First, yang didukung oleh suplier apparel Rapha. Antara lain balapan MTB Leadville 100 mil di Colorado, juga Taiwan KOM Challenge. (mainsepeda)