Etape 18 Giro d'Italia 2019 seharusnya jadi milik para sprinter. Etape sejauh 222 km dari Valdaora/Olang menuju Santa Maria Di Sala ini dimulai dengan turunan dan berakhir dengan jalanan datar. Bahkan, etape Kamis (30/5) ini adalah kesempatan terakhir para sprinter untuk meraih kemenangan. Karena tiga etape yg tersisa adalah dua tanjakan dan satu time trial.
Secara mengejutkan, Damiano Cima memupuskan harapan para sprinter. Pembalap Nippo-Vini Fantini-Faizane itu merupakan pembalap breakaway terakhir yang selamat dari terkaman peloton. Dan dia mampu melintasi garis finis duluan di saat para sprinter full gas di belakangnya.
Ini adalah kemenangan terbesar dalam karir Cima. Juga kemenangan pertama timnya di Giro d'Italia. Nippo-Vini Fantini-Faizane merupakan salah satu tim Pro Continental yang mendapat undangan wild card di grand tour ini.
Di belakang Cima, para sprinter terlihat jelas kecewa. Khususnya Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe) yang sampai memukul-mukul handlebar sendiri. Meski demikian, Ackermann tak perlu terlalu kecewa, karena dia kembali merebut maglia ciclamino alias jersey ungu sebagai pemimpin points classification.
Sekarang, Ackermann hanya perlu bertahan hidup di tanjakan dan memastikan diri menuntaskan semua etape. Jersey ungu bergengsi pun resmi jadi miliknya. Dengan berakhirnya Etape 18 ini, fokus Giro akan murni pada unggulan general classification (GC) hingga penutupan Minggu (2/6).
Richard Carapaz (Movistar) masih memimpin dan memakai pink jersey. Untuk jadi juara, dia harus bisa membendung Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) di dua etape gunung dan Primoz Roglic (Jumbo-Visma) di time trial penutup di Verona. (Mainsepeda)
Hasil Etape 18 Giro d'Italia 2019 (Top Ten)
1. Damiano Cima (Ita) Nippo-Vini Fantini-Faizane 4:56:04
2. Pascal Ackermann (Ger) Bora-Hansgrohe
3. Simone Consonni (Ita) UAE Team Emirates
4. Florian Senechal (Fra) Deceuninck-QuickStep
5. Ryan Gibbons (RSA) Dimension Data
6. Manuel Belletti (Ita) Androni Giocattoli-Sidermec
7. Davide Cimolai (Ita) Israel Cycling Academy
8. Arnaud Demare (Fra) Groupama-FDJ
9. Sean Bennett (USA) EF Education First
10. Mirco Maestri (Ita) Bardiani CSF
General Classification usai 18 dari 21 Etape
1. Richard Carapaz (Ecu) Movistar Team 79:44:22
2. Vincenzo Nibali (Ita) Bahrain-Merida 0:01:54
3. Primoz Roglic (Slo) Team Jumbo-Visma 0:02:16
4. Mikel Landa (Spa) Movistar Team 0:03:03
5. Bauke Mollema (Ned) Trek-Segafredo 0:05:07
6. Miguel Angel Lopez (Col) Astana Pro Team 0:06:17
7. Rafal Majka (Pol) Bora-Hansgrohe 0:06:48
8. Simon Yates (GBr) Mitchelton-Scott 0:07:13
9. Pavel Sivakov (Rus) Team Ineos 0:08:21
10. Davide Formolo (Ita) Bora-Hansgrohe 0:08:59
Foto : Bettini Photo