Bart Lemmen (Visma-Lease a Bike) meraih kemenangan etape sekaligus mengambil alih pimpinan klasemen umum (GC) Tour de Pologne 2026 setelah tampil impresif dalam etape keempat, Kamis (6/8).
Etape yang berakhir di Karpacz itu berlangsung dalam kondisi hujan dan sempat dipersingkat menyusul kecelakaan massal yang melibatkan puluhan pembalap.
Meski demikian, Lemmen mampu memanfaatkan kesempatan dengan melancarkan serangan solo menjelang finis dan mempertahankan keunggulannya hingga garis akhir.
Lemmen memastikan kemenangan profesional pertamanya usai mengungguli Christian Scaroni (XDS-Astana). Scaroni sempat mengejar pada tanjakan terakhir sepanjang sekitar 1,5 kilometer setelah sebelumnya tertinggal di pendakian kategori 1 menuju Karpacz.
Sedangkan Axel Laurance (Netcompany-Ineos) menempati posisi ketiga dengan selisih sekitar 14 detik di depan kelompok utama yang mulai terpecah akibat medan menanjak.
Baca Juga: Tour de Pologne 2026-Etape 3: Milan Raih Tiga Kemenangan Beruntun
Sementara itu, etape keempat Tour de Pologne diwarnai insiden besar sekitar 41 kilometer menjelang finis. Sebanyak 30 hingga 40 pembalap terjatuh dalam kecelakaan massal yang terjadi di jalan menurun dengan kondisi aspal basah akibat hujan.
Balapan pun harus dinetralisasi selama kurang lebih 40 menit karena seluruh ambulans dikerahkan untuk memberikan pertolongan kepada para pembalap yang mengalami kecelakaan.
Sejumlah nama besar ikut terlibat dalam insiden tersebut, di antaranya Aleksandr Vlasov (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates-XRG), Wilco Kelderman (Visma-Lease a Bike), serta unggulan utama João Almeida (UAE Team Emirates-XRG).
João Almeida mengalami luka cukup serius di kaki kiri. Meski masih dapat melanjutkan balapan setelah etape kembali dimulai, cedera tersebut membuat mantan juara Tour de Pologne itu kehilangan peluang bersaing pada akhir etape.
Penyebab kecelakaan belum dipastikan. Namun, sejumlah laporan menyebut kombinasi hujan deras, jalan pedesaan yang licin, serta marka jalan berwarna putih diduga menjadi faktor yang memicu insiden tersebut. Sebuah sepeda motor pengawal lomba juga dilaporkan ikut terlibat dalam tabrakan beruntun itu.
Setelah balapan dihentikan, sejumlah pembalap meminta penyelenggara mengevaluasi rute karena khawatir dengan kondisi turunan yang masih berbahaya.
Baca Juga: Tour de Pologne 2026-Etape 2: Milan Menang Lagi dan Pertahankan Jersey Kuning
Baca Juga: Tour de Pologne 2026-Etape 1: Jonathan Milan Rebut Jersey Kuning Pertama
Sebagai langkah antisipasi, penyelenggara akhirnya menghapus pendakian kategori 1 Borowice sepanjang 4,6 kilometer dari lintasan etape. Keputusan tersebut membuat jarak etape dipersingkat dan hanya menyisakan pendakian Karpacz sepanjang 7 kilometer dengan gradien rata-rata 6,1 persen sebelum finis.
Sebelum kecelakaan terjadi, empat pembalap yang berada di kelompok terdepan, yakni Dries De Bondt (Jayco AlUla), Matteo Malucelli (XDS-Astana), Tobiasz Pawlak, dan Patryk Stosz dari Team Poland, juga diperintahkan berhenti oleh komisar lomba hingga balapan kembali dilanjutkan.
Setelah balapan dimulai kembali dengan rute yang telah direvisi, persaingan langsung mengerucut di pendakian menuju Karpacz.
Bart Lemmen melancarkan akselerasi yang tidak mampu diikuti para pesaingnya. Christian Scaroni sempat memangkas jarak secara signifikan pada tanjakan terakhir, tetapi Lemmen berhasil mempertahankan keunggulan hingga garis finis. (mainsepeda)