Berapa kecepatan maksimal yang pernah Anda capai saat bersepeda? Tidak peduli turunan atau flat, sebut saja berapa kecepatan Anda. Dijamin, tidak bisa melebihi kecepatan yang ditorehkan oleh Denise Mueller Korenek. 296,009 km/jam! Ya, anda tidak salah baca dan itu tidak salah ketik, hampir 300 km/jam di atas sebuah sepeda!
Rekor ini tercatat di Bonneville Salt Flats di Utah, Amerika Serikat hari Minggu, 16 September. Tempat ini memang langganan memecahkan rekor kecepatan mobil atau motor.
Rekor terakhir tercepat di atas sepeda dicatatkan oleh Fred Rompleberg. Pria asal Belanda ini membukukan kecepatan 268,76 km/h.
Denise yang merupakan juara nasional track, road race dan MTB Amerika Serikat menggunakan sepeda KHS berbahan karbon yang dirancang khusus. Sepeda dibikin sepanjang 2 meter dan menggunakan velg ukuran 17 inchi milik sepeda motor. Tujuannya agar stabil ketika di kecepatan tinggi. Juga dipasangi suspensi depan untuk meredam goncangan permukaan ladang garam.
Yang unik, crank dipasang dua unit dengan sistem reduksi agar bisa mencapai kecepatan tinggi. “Rasio giginya adalah 62-12. Dikali dua,” tutur John Howard, pelatih Denise yang juga pernah membukukan rekor bersepeda tercepat dengan kecepatan 244 km/h di tahun 1985.
Efeknya, Denise baru bisa mengayuh secara efektif ketika kecepatan mencapai 80,46 km/jam.
Untuk mencapai kecepatan “minimal” itu, wanita 45 tahun ini drafting (mencuri angin) dari sebuah mobil dragster yang dikemudikan oleh Shea Holbrook.
Ada bemper mungil yang dipasang di headtube berfungsi menahan agar roda depan sepeda tidak menabrak saat Denise sedekat mungkin dengan mobil dragster.
Setelah mencapai kecepatan minimal, mobil dragster pergi melepaskan Denise dan membiarkannya mengayuh pedal dengan kemampuannya sendiri. Perlahan spidometer merekam kecepatan 296,009 km/jam setelah mencapai jarak sekitar 5 mil (8 km). Hebat!
Selain menggunakan sepeda khusus, wanita asal Valley Center, California ini juga menggunakan baju berbahan istimewa berbobot 4 kg. Terbuat dari kulit, kevlar, dan neoprene. (mainsepeda)
Dari kiri : John Howard (pelatih), Denise Mueller Korenek (cyclist), dan Shea Holbrook (pengemudi mobil dragster).
Foto : Jason Gay (Bikeradar), Matt Ben Stone (Bicycling), Project Speed