Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) akhirnya meraih kemenangan di Vuelta a Espana 2018, Minggu, 9 September. Setelah jatuh sakit di Giro d’Italia dan tampil agresif di grand tour penutup ini, pembalap Prancis itu meraih sukses di tanjakan yang bergengsi. Yaitu di Lagos de Covadonga, “Alpe d’Huez” versi Spanyol.
Etape 15 tersebut merupakan etape ketiga berturut-turut berakhir di tanjakan. Setelah dua etape berakhir dengan tanjakan pendek namun curam, Lagos de Covadonga lebih “alami.” Panjangnya 11,7 km dengan kemiringan rata-rata 7,2 persen, di mana bagian terberat ada di separo awal.
Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) meraih sukses di tanjakan bergengsi, di Lagos de Covadonga Etape 15 Vuelta a Espana.
Memasuki tanjakan ini, di penghujung etape sepanjang 178,2 km, kelompok unggulan general classificaton (GC) sudah berkumpul bersama. Siap perang, siap saling meninggalkan di jalan maupun klasemen.
Setelah saling attack, justru Pinot yang lepas sendirian dengan hanya 5 km tersisa. Yang lain saling menunggu.
Profil Etape 15 Vuelta a Espana.
Pada akhirnya, Pinot menang 28 detik atas Miguel Angel Lopez (Astana). Simon Yates (Mitchelton-Scott) berhasil finis ketiga dua detik kemudian, dan mempertahankan jersey merah di puncak GC.
Alejandro Valverde (Movistar) finis di urutan empat, lagi-lagi finis di depan rekan setimnya Nairo Quintana (ketujuh).
Setelah Etape 15 ini, kandidat juara La Vuelta memang semakin kelihatan. Yates jelas jadi unggulan utama, walau ketahanannya untuk terus berjuang tiga pekan masih jadi tanda tanya.
Simon Yates (Mitchelton-Scott) masih mempertahankan red jersey meskipun ketahanan fisiknya untuk berlaga hingga akhir Vuelta a Espana masih diragukan.
Senin (10 September) adalah hari istirahat kedua sekaligus terakhir La Vuelta 2018. Setelah itu, Selasa (11 September) adalah hari time trial, di mana pembalap adu kecepatan melawan stop watch sejauh 32 km di Torrelavega.
Yates menghadapi situasi sama di Giro d’Italia Mei lalu. Dia unggul hingga pekan terakhir, bahkan tampil oke di time trial. Hanya saja setelah itu dia memudar bahkan terseok-seok. Para pesaingnya di La Vuelta tentu berharap sama! (mainsepeda)
Hasil Etape 15 Vuelta a Espana 2018 (Top Ten)
1. Thibaut Pinot (Prancis) Groupama-FDJ 05:01:49
2. Miguel Angel Lopez (Kolombia) Astana Pro Team 00:00:28
3. Simon Yates (Inggris) Mitchelton-Scott 00:00:30
4. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar Team 00:00:32
5. Steven Kruijswijk (Belanda) LottoNL-Jumbo
6. Enric Mas (Spanyol) Quick-Step Floors 00:00:34
7. Nairo Quintana (Kolombia) Movistar Team
8. Rigoberto Uran (Kolombia) EF Education First-Drapac 00:01:25
9. Emanuel Buchmann (Jerman) Bora-Hansgrohe 00:01:33
10. Ion Izagirre (Spanyol) Bahrain-Merida 00:01:49
General Classification usai 15 dari 21 Etape
1. Simon Yates (Inggris) Mitchelton-Scott 64:13:33
2. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar Team 00:00:26
3. Nairo Quintana (Kolombia) Movistar Team 00:00:33
4. Miguel Angel Lopez (Kolombia) Astana Pro Team 00:00:43
5. Steven Kruijswijk (Belanda) LottoNL-Jumbo 00:01:29
6. Enric Mas (Spanyol) Quick-Step Floors 00:01:55
7. Thibaut Pinot (Prancis) Groupama-FDJ 00:02:10
8. Rigoberto Uran (Kolombia) EF Education First-Drapac 00:02:27
9. Ion Izagirre (Spanyol) Bahrain-Merida 00:03:03
10. Emanuel Buchmann (Jerman) Bora-Hansgrohe 00:03:15.