Musim WorldTour 2022 kembali dimulai dari Timur Tengah. Balapan UAE Tour akan menjadi agenda pertama di WorldTour musim depan. Mereka menggantikan Tour Down Under (TDU) dan Cadel Evans Great Ocean Road Race yang gagal terlaksana akibat pandemi Covid-19.
Normalnya, musim balap WorldTour diawali dari Australia. Dengan TDU dan Cadel Evans Great Ocean Road Race sebagai menu utamanya. Sayangnya pandemi Covid-19 membuat kedua event itu urung digelar pada 2021. Hal ini akan berlanjut pada musim 2022 mendatang.
Sebagai gantinya, UAE Tour akan menjadi balapan pertama di WorldTour 2022. Dewan Olahraga Abu Dhabi telah mengonfirmasi bahwa mereka bekerja sama dengan RCS Sport untuk menyelenggarakan event yang memasuki tahun keempat tersebut. UAE Tour 2022 akan dilangsungkan 20-26 Februari mendatang..
Sejak edisi pertamanya pada 2019, UAE Tour terus berkembang menjadi salah satu lomba yang disesaki rider top dunia. Sebagai satu-satunya agenda WorldTour di Timur Tengah, balapan ini telah dimenangi oleh pembalap kelas atas, seperti Primoz Roglic (2019), Simon Yates (2020), dan Tadej Pogacar (2021).
"Setelah UAE Tour 2021 yang menantang tetapi sukses digelar di tengah pandemi Covid-19, kami menantikan untuk menjadi tuan rumah pembuka UCI WorldTour 2022," kata HE Aref Hamad Al Awani, Sekretaris Jenderal (Sekjen) Dewan Olahraga Abu Dhabi.
UAE Tour 2022 akan bertepatan dengan Expo 2020 Dubai. Itu merupakan pameran dunia yang berlangsung dari 1 Oktober 2021 hingga 31 Maret 2022.
"Balapan edisi 2022 bertepatan dengan Expo 2020 Dubai. Kami sangat bersemangat untuk menjadi bagian dari acara global ini. Jelas kami mencari acara yang lebih besar dan memainkan peran yang lebih besar untuk menggambarkan UEA sebagai tempat global," terangnya. (mainsepeda)
Podcast Main Sepeda Bareng AZA x Johnny Ray Episode 63
Foto: Getty Images