Sepp Kuss (Jumbo-Visma) mencetak sejarah baru. Dia menjadi rider Amerika Serikat pertama yang menjuarai etape Tour de France dalam 10 tahun terakhir. Capaian tersebut pernah diraih oleh Tyler Farrar dalam etape ketiga pada edisi 2011 silam lalu di Redon.
Kemenangan Kuss ini menjadi kemenangan kedua Jumbo-Visma dalam Tour de France 2021 ini. Kemenangan Jumbo-Visma sebelumnya diraih oleh Wout Van Aert pada etape ke-11 dari Sorgues - Malaucene.
Dalam etape ke-15 Minggu (11/7) itu, Kuss memenangkan balapan dalam waktu 5 jam 12 menit 06 detik. Dalam rute Ceret-Andorre La Vieille sejauh 191,3 km itu, dia mengungguli Alejandro Valverde (Movistar Team). Kuss berhasil menahan kejaran Valverde dengan selisih 23 detik.
Kuss mendapat momentumnya ketika mendapatkan celah saat di lereng Col de Beixalis yang curam dan berliku. Kemudian dia melaju ke finis dan merayakan kemenangan solonya.
Kuss mengatakan dia berjuang sangat keras dalam tur ini. Dia bahkan tidak mempedulikan rasa sakit di kakinya sepanjang balapan.
"Saya tahu dengan cukup baik tanjakan terakhir itu. Saya sebenarnya tidak terlalu melakukannya dalam latihan karena sangat sulit," kata Kuss.
Posisi ketiga diraih oleh Wout Poels (Bahrain Victorious) dengan gap cukup jauh. Rider asal Belanda itu finish bersama peleton yang terdiri dari empat rider lainnya dengan selisih 1 menit 15 detik dari Poels. Tidak hanya naik podium, Pouls juga mendapat gelar sebagai King of Mountain dalam etape ini.
Perubahan terjadi pada klasemen general classification. Tadej Pocagar masih kukuh di puncak dengan catatan waktu 62 jam 07 menit 18 detik. Tapi posisi kedua sedang panas.
Rigerdo Uran (EF Education-Nippo) menyodok ke peringkat kedua menggeser. Sementara Guilaume Martin yang awalnya diperingkat kedua, kembali terjun ke peringkat sembilan. Etape ke-16 akan dilajutkan Senin (12/7) menempuh rute Pas de la Case - Saint Gaudens. Rute tersebut memiliki jarak sejauh 169 km.(mainsepeda)
Hasil Etape 15 Tour de France 2021 (Top Ten)
1. Sepp Kuss (Amerika Serikat), Jumbo-Visma 5 jam 12 menit 6 detik
2. Alejandro Valverde (Spanyol), Movistar Team +23
3. Wout Poels (Belanda), Bahrain Victorious +1:15
4. Ion Izagirre (Spanyol), Astana-Premier Tech +1:15
5. Ruben Guerreiro (Portugal), EF Education-Nippo +1:15
6. Nairo Quintana (Kolombia), Arkea-Samsic +1:15
7. David Gaudu (Prancis), Groupama-FDJ +1:15
8. Daniel Martin (Irlandia), Israel Start-up Nation +1:22
9. Franck Bonnamour (Prancis), B&B Hotels p/b KTM +1:22
10. Aurélien Paret Peintre (Prancis), AG2R Citroën +1:22
General Classification usai 15 etape dari 21 etape (Top Ten)
1. Tadej Pogacar (Slovenia), UAE Team Emirates 62 jam 7 menit 18 detik
2. Rigoberto Uran (Kolombia), EF Education-Nippo +5:18
3. Jonas Vingegaard (Denmark), Jumbo-Visma +5:32
4. Richard Carapaz (Ekuador), Ineos Grenadiers +5:33
5. Ben O'Connor (Australia), AG2R Citroën +5:58
6. Wilco Kelderman (Belanda), Bora-Hansgrohe +6:16
7. Alexey Lutsenko (Kazakstan), Astana-Premier Tech +7:01
8. Enric Mas Nicolau (Spanyol), Movistar +7:11
9. Guillaume Martin (Prancis), Cofidis +7:58
10. Pello Bilbao (Spanyol), Bahrain Victorious +10:59