Etape 4 Tour Down Under Jumat (18/1) berakhir eksplosif. Daryl Impey, juara bertahan lomba, berhasil merebut etape tersebut setelah memenangi adu sprint melibatkan para unggulan. Pembalap Mitchelton-Scott asal Afrika Selatan itu pun menjaga peluang untuk kembali jadi juara overall.
Etape 4 ini hanya berlangsung 129,2 km, dari Unley menuju Campbelltown. Namun, ujungnya mendebarkan. Sekitar 10 km sebelum finis, para pembalap harus melewati Corkscrew, salah satu tanjakan paling kejam di kawasan Adelaide.
Corkscrew panjangnya hanya 2,5 km, tapi kemiringan rata-ratanya sekitar 9 persen. Di tanjakan ini, peloton menangkap barisan breakaway, lalu para unggulan menunjukkan diri di depan.
Di ujung tanjakan ini, empat unggulan sempat memisahkan diri. Yaitu George Bennett (Jumbo-Visma), Michael Woods (EF), Richie Porte (Trek-Segafredo), dan Wout Poels (Team Sky). Dalam turunan menuju finis, semula semua mengira pemenang akan datang dari kelompok ini. Namun, ada kelompok lain menyusul. Termasuk di dalamnya Impey dan pemimpin sementara general classification, Patrick Bevin (CCC Team).
Mau tak mau, adu sprint harus terjadi untuk menentukan juara. Luis Leon Sanchez (Astana) membuka sprint duluan tapi akhirnya Impey yang menang. Diikuti Bevin.
Dengan hasil ini, Bevin masih memimpin GC. Tapi hanya unggul tujuh detik atas Impey. Keduanya memiliki peluang terbesar untuk jadi juara overall di Tour Down Under 2019. Karena hanya ada satu etape tersisa yang berakhir di tanjakan. Yakni Etape 6 Minggu (20/1) di Willunga Hills. Etape 5 Sabtu (19/1) adalah etape datar untuk memberi kesempatan terakhir bagi para sprinter untuk berpesta di Australia.
Walau Bevin dan Impey ada di atas angin, tetap jangan pernah remehkan peluang unggulan lain. Richie Porte adalah raja Willunga, memenangi tanjakan itu dalam lima tahun terakhir. Woods dan Poels juga mampu terus tancap gas untuk meremukkan impian Bevin dan Impey. (Mainsepeda)
Hasil Etape 4 Tour Down Under 2019 (Top Ten)
1. Daryl Impey (Afrika Selatan) Mitchelton-Scott 3:03:27
2. Patrick Bevin (Selandia Baru) CCC Team
3. Luis Leon Sanchez (Spanyol) Astana Pro Team
4. Ruben Guerreiro (Portugal) Katusha-Alpecin
5. Rubén Fernandez (Spanyol) Movistar Team
6. George Bennett (Selandia Baru) Team Jumbo-Visma
7. Diego Ulissi (Italia) UAE Team Emirates
8. Michael Woods (Canada) EF Education First Pro Cycling
9. Chris Hamilton (Australia) Team Sunweb
10. Dylan van Baarle (Belanda) Team Sky
General Classification usai 4 dari 6 Etape
1. Patrick Bevin (Selandia Baru) CCC Team 13:23:30
2. Daryl Impey (Afrika Selatan) Mitchelton-Scott 0:00:07
3. Luis Leon Sanchez (Spanyol) Astana Pro Team 0:00:11
4. Chris Hamilton (Aus) Team Sunweb 0:00:21
5. Ryan Gibbons (Afrika Selatan) Dimension Data
6. Jan Polanc (Slovakia) UAE Team Emirates
7. George Bennett (Selandia Baru) Team Jumbo-Visma
8. Ruben Guerreiro (Portugal) Katusha-Alpecin
9. Diego Ulissi (Italia) UAE Team Emirates
10. Michael Woods (Canada) EF Education First Pro Cycling
Foto : TDW/Getty Images