Layar sinema balapan GrandTour musim ini akan ditutup dengan digelarnya Vuelta a Espana. Dimulai pada Sabtu, 23 Agustus 2025, Vuelta a Espana edisi ke-80 ini akan berakhir 14 September 2025 mendatang. Menampilkan 21 etape balapan yang penuh trik dan tanjakan brutal di Spanyol.
Total jarak rutenya mencapai 3.138 Km dengan 10 finish di atas puncak ketinggian. Pihak panitia telah mengungkapkan bahwa GrandTour ini akan dimulai dari Piemonte yang berada di barat laut Italia, berbatasan langsung dengan Prancis.
Empat etape akan dimulai dari sana, termasuk balapan yang akan melintasi pegunungan Alpen menuju ke Prancis. Faktanya, balapan Vuelta a Espana kali ini akan melewatu empat negara berbeda, termasuk Italia, Andorra, Prancis, dan Spanyol.
Dikepung Petarung Kompetitor
Tadej Pogacar tidak akan mengaspal di Vuelta a Espana. Meskipun demikian, UAE Team Emirates-XRG tidak kekurangan petarung untuk menjadi penantang utama, Vingegaard. Bahkan Vingegaard akan dikeroyok oleh dua pembalap kompetitor utama, yakni Joao Almeida dan Juan Ayuso.
Kombo Almeida dan Ayuso sangatlah berbahaya. Ayuso merupakan juara di balapan multi-etape Tirreno-Adriatico 2025. Sedangkan, pamor Almeida lebih mentereng lagi. Cyclist Portugal itu hat-trick gelar musim ini usai mengunci juara umum di Tour Basque Country, Tour de Suisse, dan Tour de Romandie.
Keduanya akan bahu-membahu untuk mengganggu dominasi Vingegaard. Namun, Almeida kemungkinan didorong untuk menjadi pembalap utama.
Almeida kembali ke Vuelta untuk keempat kalinya dan mengincar kesempatan lain untuk menjuarainya. Tahun lalu, harapannya untuk tampil di Vuelta pupus setelah terinfeksi COVID-19.
Tahun ini bisa menjadi momen tepat, meskipun ia mengalami patah tulang rusuk dan beberapa lecet akibat kecelakaan berkecepatan tinggi di etape 7 Tour de France beberapa waktu lalu dan lantas mengundurkan diri di etape 9. Ia optimis mengincar jersey merah atau maillot rojo di Vuelta.
"Pemulihan dari kecelakaan Tour berjalan lancar dan sensasi saya saat latihan semakin membaik. Kami memiliki grup yang kuat di sekitar kami, dan saya yakin kami bisa berjuang untuk sesuatu yang besar," kata Almeida.
Selain tiga nama di atas, persaingan GC juga diramaikan nama-nama hebat lainnya. Ben O'Connor (Jayco AIUIa) menjadi pesaing kuat lainnya. Diikuti Matteo Jorgenson (Visma Lease a Bike), Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious), dan Thomas Pidcock (Q36.5). (Mainsepeda)