Adu kecepatan yang sengit mewarnai akhir balapan etape 2 Volta a Catalunya pada Selasa, 25 Maret 2025. Usai melewati tanjakan terakhir di Terrades, peloton dengan jumlah besar menuju garis finis di Figueres. Menciptakan persaingan yang sangat sibuk di titik finis.
Ethan Vernon (Israel-Premier Tech) akhirnya memenangi balapan usai menggungguli pemimpin klasemen juara Umum, Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike). Vernon unggul tipis dari Brennan, hanya setengah ban saja. Kemenangan cyclist 24 tahun itu terkonfirmasi dengan teknologi photo-finish.
Segmen akhir berupa jalanan perkotaan dengan jalur aspal yang lebar. Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) dan Axel Laurance (Ineos Grenadiers) memimpin sprint di tikungan berbelok 150 meter sebelum finis. Namun, Vernon dan Brennan menyelinap dari tengah dan mendahului mereka.
Baca Juga: Terobosan Ratjoen CC Tambah Animo Gowes
Vernon yang mendapatkan momentum lebih sempurna, mengungguli laju Brennan dengan sangat tipis. Ia pun finis terdepan dan meraih kemenangan pertamanya musim ini.
"Kami melaju dengan kecepatan tinggi sekitar 2 km lagi. Peloton sangat penuh dan kami bersiap dengan sempurna untuk akhir lomba. Suasananya benar-benar kacau. Saya kira kami melaju dengan kecepatan lebih dari 80 km/jam di akhir lomba. Dengan angin dari belakang, kecepatannya sangat tinggi. Pada akhirnya, saya merasa cocok," jelas Vernon.
Kemenangan ini semakin menambah momen indah Vernon di balapan Volta a Catalunya. Pada kejuaraan yang sama 2022 silam, Vernon memenangi balapan WorldTour pertamanya, tepatnya pada etape 5. Saat itu, ia masih sangat muda, yakni 21 tahun.
"Saya mulai menyukai balapan ini. Saya memiliki kenangan indah di dalamnya," imbuhnya.
Baca Juga: Volta a Catalunya 2025, Duel Pembalap Veteran Melawan Bakat Muda
Walaupun demikian, posisi Brennan di klasemen GC tak berubah. Ia tetap berada di posisi teratas dengan keunggulan 6 detik atas Kaden Groves. Peringkat ketiga diisi rekan setim Groves, Tibor Del Grosso. Del Grosso terpaut jarak 12 detik dari Brennan.
Hal lain yang cukup menarik perhatian ialah keberhasilan Juan Ayuso (UAE Team Emirates) merebut sprint jarak menengah ketiga di Garriguella. Ia mendapatkan bonus waktu 3 detik yang membuat posisinya di GC melesat menuju ke peringkat lima besar.
Modal yang positif bagi Ayuso jelang balapan queen of stage di etape 3. Rute akan melintasi Viladecans menuju La Molina sejauh 218 Km dengan elevasi total mencapai 4.796 meter. Yang paling menyiksa ialah tanjakan Hors Catagorie (HC) Coll de la Creueta. Tanjakan dengan panjang 20,5 Km dengan kemiringan konstan mencapai 6 persen. Setelahnya balapan akan ditutup dengan finis di puncak La Molina.
Balapan ini akan membuat para climber akan mengambil alih pimpinan GC. Termasuk Ayuso dan Primoz Roglic yang merupakan kandidat utama untuk meraih gelar juara umum Volta a Catalunya. (Mainsepeda)
Results powered by FirstCycling.com