Tidak ada duel antara Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) dengan Primoz Roglic (Jumbo-Visma) dan Egan Bernal (Ineos Grenadiers) di La Vuelta a Espana 2021. Pembala Slovenia itu memuruskan absen demi fokus mempersiapkan diri menuju Kejuaraan Dunia Road di Belgia.
La Vuelta akan berlangsung 14 Agustus hingga 5 September. Semula, Pogacar yang baru saja memenangkan Tour de France 2021, disebut akan tampil di Ajang terbesar di Spanyol itu.
Gosip ini membuat pecinta balap sepeda makin girang. Sebab, sebelum kabar itu beredar, Roglic dan Bernal sudah terlebih dulu memastikan ambil bagian di Spanyol.
Kehadiran tiga pemenang Grand Tour itu akan membuat La Vuelta makin seru. Sayangnya Pogacar memutuskan batal turun di La Vuelta tahun ini. Sebagai gantinya, ia mengincar kemenangan di Kejuaraan Dunia Road pada 26 September.
"Saya berunding dengan tim setelah beristirahat sejenak seusai Olimpiade Tokyo. Kami memutuskan untuk tidak tampil di La Vuelta. Yang pasti, suatu saat nanti saya akan segera kembali ke Spanyol dengan La Vuelta sebagai tujuannya," ucap Pogacar dalam video yang diunggah oleh UAE Team Emirates.
Sementara itu. Roglic akan memimpin skuad Jumbo-Visma di Spanyol. Peraih medali emas Olimpiade Tokyo ini akan didamping rider asal Amerika Serikat, Sepp Kuss. Roglic datang dengan target paling tinggi. Setelah out dari Tour de France 2021 karena cedera, menjuarai La Vuelta adalah cara terbaik untuk menutup musim ini. Rider 31 tahun itu ingin hat-trick juara di ajang ini.
Selain Roglic dan Kuss, skuad asal Belanda itu akan menurunkan Robert Gesink, Steven Kruijswijk, Lennard Hofstede, Sam Oomen, Koen Bouwman, dan Nathan van Hooydonck. Sementara itu, Bernal akan didampingi Adam Yates dan Tom Pidcock. Nama terakhir merupakan peraih emas nomor MTB di Olimpiade Tokyo. (mainsepeda)
Podcast Main Sepeda Bareng AZA x Johnny Ray Episode 52
Audionya bisa didengarkan di sini
Foto: AFP