Etape penutup balapan bertajuk Asia’s Biggest Race pada hari Minggu, 25 Maret mempunyai perfect ending! Perjalanan sejauh 144 km dari Rembau menuju Kuala Lampur ini diakhiri enam lap mengitari kota Kuala Lumpur sejauh 6,6 km dan adu sprint dimenangkan oleh Andrea Guardini (Bardiani CSF).
Pembalap yang dijuluki Mr.Langkawi ini meninggalkan Manuel Belletti (Androni Giocattoli-Sidermec) dan Luca Pacioni (Wilier) yang harus puas menjadi juara dua dan tiga.
“Saya sangat dengan finish di Kuala Lumpur ini karena saya suka balapan sirkuit. Saya sudah mempelajari situasi sejak putaran pertama, ketika hampir finish dan ada ruang di depan, begitu kurang 100 meter langsung sprint untuk meraih kemenangan!” tutur Andrea.
Etape terakhir ditutup dengan kemenangan Guardini
Menurutnya, setiap tahun, balapan ini ‘naik kelas’. Termasuk etape pamungkas hari ini yang sangat berat di awal karena ada tiga tanjakan kategori empat dan membuat Andrea susah berada di peloton. “Teman-teman satu tim sangat kompak hingga akhir dan itu sangat membantu saya,” tuturnya.
Akhir yang manis juga diraih oleh Terengganu Cycling Team. Tim sepeda kebanggaan Malaysia ini akhirnya bisa menjadi raja di negaranya sendiri setelah 23 tahun.
Lewat pembalapnya yang kukuh menggenggam yellow jersey sebagai tanda pemimpin klasemen GC selama tiga hari, Artem Ovechkin.
“Saya sangat senang dengan kemenangan ini. Selain untuk saya pribadi, untuk tim, juga untuk teman-teman yang sudah bekerja keras melindungi saya dan membawa saya ke depan untuk finish bersama peloton di etape terakhir ini,” bilang pembalap asal Rusia berusia 31 tahun ini.
Jeremy Hunt, direktur sport TSG mengaku bahwa dirinya sempat stres selama dua hari sebelumnya. Bahkan hingga dua lap terakhir, masih deg-deg-an.
Mengitari sirkuit kota sebanyak 6 kali sepanjang 6.6 km
“Tim kami bekerja sangat keras melindungi Ovechkin. Sejak adanya ‘serangan’ di tanjakan terakhir, sempat tertinggal hingga satu menit. Kami harus mengejarnya dan beruntung bisa kembali bersama lagi,” tuturnya.
“Kita tidak hanya memenangkan etape, tapi kami memenangkan balapannya setelah menunggu 22 tahun lamanya. Ini adalah hal terbesar yang terjadi di dunia sepeda Malaysia,” bangga mantan pembalap yang tinggal di Australia ini.
Pemenang classification : Andrea Guardini (Bardiani-CSF), Artem Ovechkin (Terengganu), Alvaro Raul Duarte Sandoval (Forca) dan Yevgeniy Gidich (Astana)
Posisi general classification kedua dan ketiga tidak berubah, tetap diduduki oleh Lukasz Owsian (CCC) yang finish 27 detik di belakang Ovechkin dan Ben Dyball (St.George) tertinggal 32 detik.
Wilier Triestina-Selle jadi juara overall team classification
Tim asal Italia, Wilier Triestina-Selle Italia menyabet juara overall team classification dengan mencatatkan total waktu 96 jam 23 menit dan 38 detik. Astana, menempati juara dua dengan beda 14 detik. Sedangkan juara ketiga adalah Dimension Data berbeda 33 detik dengan Wilier Triestina-Selle Italia. (mainsepeda)
Hasil Etape 8 Tour de Langkawi 2018
1. Andrea Guardini (Ita) Bardiani CSF 3:10:25
2. Manuel Belletti (Ita) Androni Giocattoli-Sidermec
3. Luca Pacioni (Ita) Wilier Triestina-Selle Italia
4. Yevgeniy Gidich (Kaz) Astana Pro Team
5. Marko Kump (Slo) CCC Sprandi Polkowice
6. Jordan Arley Parra Arias (Col) Manzana Postobon
7. Dylan Page (Swi) Team Sapura Cycling
8. Riccardo Minali (Ita) Astana Pro Team
9. Giuseppe Fonzi (Ita) Wilier Triestina-Selle Italia
10. Sam Crome (Aus) Bennelong Swisswellness Cycling Team
General Classification (setelah etape 8 – finish)
1. Artem Ovechkin (Rus) Terengganu Cycling Team 32:06:45
2. Lukasz Owsian (Pol) CCC Sprandi Polkowice 0:00:27
3. Benjamin Dyball (Aus) St George Continental Cycling Team 0:00:32
4. Amanuel Ghebreigzabhier Werkilul (Eri) Dimension Data 0:00:54
5. Giuseppe Fonzi (Ita) Wilier Triestina-Selle Italia 0:00:57
6. Yevgeniy Gidich (Kaz) Astana Pro Team 0:01:02
7. Brendon Davids (RSA) Bennelong Swisswellness Cycling Team
8. Thomas Lebas (Fra) Kinan Cycling Team 0:01:08
9. Alvaro Raul Duarte Sandoval (Col) Forca Amskins Racing 0:01:10
10. Harrison Sweeny (Aus) Mitchelton-BikeExchange 0:01:17
Point Classification (setelah etape 8 – finish)
1. Andrea Guardini (Ita) Bardiani CSF 61 pts
2. Riccardo Minali (Ita) Astana Pro Team 58
3. Luca Pacioni (Ita) Wilier Triestina-Selle Italia 44
4. Manuel Belletti (Ita) Androni Giocattoli-Sidermec 42
5. Yevgeniy Gidich (Kaz) Astana Pro Team 42
6. Paolo Simion (Ita) Bardiani CSF 24
7. Dylan Page (Swi) Team Sapura Cycling 22
8. Mohd Harrif Saleh (Mas) Terengganu Cycling Team 22
9. Amanuel Ghebreigzabhier Werkilul (Eri) Dimension Data 21
10. Nik Mohd Hazwan Zulkiflie (Mas) Forca Amskins Racing 18
Team Classification (setelah etape 8 – finish)
1. Wilier Triestina - Selle Italia 96:23:38
2. Astana Pro Team 0:00:14
3. Team Dimension Data 0:00:33
4. Androni Giocattoli - Sidermec 0:00:39
5. Team Sapura Cycling 0:01:46
6. Bennelong Swisswellness Cycling Team 0:15:38
7. Thailand Continental Cycling Team 0:18:37
8. CCC Sprandi Polkowice 0:19:45
9. Kinan Cycling Team 0:23:23
10. Manzana Postobon Team 0:24:01