Jasper Philipsen tampil dominan pada etape terakhir Renewi Tour 2026, sekaligus memastikan gelar juara overall.
Pembalap Alpecin-Premier Tech itu memenangkan etape penutup di Leuven pada Minggu (23/8), dan melengkapi torehan tiga kemenangan etape sepanjang balapan.
Philipsen menunjukkan ketenangan ketika sejumlah rival melancarkan serangan menjelang finis. Dengan mengenakan jersey biru-hijau sebagai pemimpin klasemen umum, pembalap Belgia itu terus mengawal pergerakan pesaing terdekatnya, Jenno Berckmoes dari Lotto Intermarché.
Berckmoes sempat melancarkan serangan besar sekitar enam kilometer sebelum finis. Namun, upaya tersebut tidak cukup untuk melepaskan diri dari Philipsen yang tetap menempel ketat.
Persaingan semakin sengit memasuki 10 kilometer terakhir. Serangkaian serangan membuat peloton terpecah, sementara kecelakaan yang terjadi dalam dua kilometer terakhir turut mengubah komposisi rombongan.
Kondisi tersebut membuat Philipsen kehilangan dukungan dari para pembalap yang seharusnya menjadi lead-out pada kilometer terakhir.
Situasi itu sempat membuka peluang bagi pembalap Uno-X Mobility untuk mencuri kemenangan melalui serangan solo menjelang finis.
Namun, Philipsen tidak kehilangan kendali. Ia keluar dari rombongan lebih awal untuk memulai sprint, kemudian mengejar pembalap Uno-X Mobility yang masih berada di depan.
Begitu berhasil mendekati lawannya, Philipsen memanfaatkan slipstream sebelum melesat keluar dan menyelesaikan sprint dengan keunggulan meyakinkan.
Luca Mozzato dari Tudor finis di posisi kedua, sedangkan Mike Teunissen dari XDS Astana menempati posisi ketiga. Keduanya tidak mampu mengancam Philipsen yang tampil dominan sepanjang fase akhir balapan.
Kemenangan tersebut menjadi kemenangan etape ketiga Philipsen di Renewi Tour 2026. Hasil itu sekaligus memastikan pembalap Belgia tersebut merebut gelar juara klasemen umum. (mainsepeda)