Superman Lopez Menang, Roglic Masih Merah

Miguel Angel Lopez (Movistar) tak terbendung di Gamoniteiru di Etape 18 La Vuelta a Espana 2021. Pembalap berjuluk Superman Lopez itu mengungguli juara bertahan Primoz Roglic (Jumbo-Visma) serta rekan setimnya di Movistar, Enric Mas.

Balapan Kamis (2/9) itu berlangsung dari Salas menuju puncak Altu d’El Gamoniteiru. Total jaraknya 162,6 kilometer. Etape ini tak kalah berat dibandingkan Etape 17 kemarin. Selain melahap satu tanjakan Kategori 2 dan dua tanjakan Kategori 1, pembalap juga harus melibas Gamoniteiru.

Itu adalah sajian utama di panggung ini. Gamoniteiru merupakan tanjakan hors categorie (HC) sepanjang 14,6 kilometer dan gradien rata-rata 9,8 persen. Inilah etape penentu (queen stage) di Vuelta a Espana musim ini.
Superman Lopez menaklukkan Gamoniteiru setelah menyerang di sisa empat kilometer. Pembalap asal Kolombia itu melaju sendirian. Meninggalkan para pesaingnya seperti Roglic, Mas, serta Egan Bernal (Ineos Grenadiers). Setelah menyalip David de la Cruz (UAE Team Emirates), ia tak terbentung di tiga kilometer pemungkas.

Di bawah kabut yang tebal, Superman Lopez akhirnya mencapai finis. Eks pembalap Astana ini membukukan catatan waktu 4 jam 41 menit 21 detik. Roglic di posisi dua dengan selisih 14 detik. Sedangkan Mas di tempat ketiga dengan gap 20 detik.
"Kemenangan ini sangat berarti bagi saya dan tim. Kami tahu itu adalah etape yang indah, Jadi kami senang memenanginya," ungkap pembalap 27 tahun ini seusai balapan.

Ini adalah kemenangan Grand Tour pertamanya sejak berkostm Movistar. Superman Lopez sebenarnya tampil di Tour de France 2021 pada medio Juli lalu. Hanya saja ia memutuskan tidak start sebelum dimulainya Etape 19. Perjalanannya gagal mencapai akhir.

Tak cuma itu saja, kemenangan di Etape 18 ini menjadi yang ketiga untuknya. Sebelumnya, Superman Lopez mencatat dua victory di Vuelta a Espana 2017 lalu. "Berselang empat tahun setelah kemenangan terakhir saya di La Vuelta, saya menang lagi di queen stage. Ini luar biasa," sebutnya.
Finis kedua di Etape 18 makin mengokohkan Roglic di puncak General Classification (GC). Pembalap asal Slovenia ini unggul dua setengah detik dari Mas. Perjuangan Roglic belum berakhir. Masih ada tiga etape tersisa yang harus ditaklukkan sang juara bertahan.

"Saua senang karena kami sudah selesai dengan etape pegunungan yang sangat tinggi. Masih ada beberapa tahapan sulit yang akan datang. Terutama hari Sabtu. Kami harus tetap fokus," pinta Roglic. (mainsepeda)

Hasil Etape 18 La Vuelta a Espana 2021 (Top Ten)
1. Miguel Angel Lopez (Kolombia), Movistar 4 jam 41 menit 21 detik
2. Primoz Roglic (Slovenia), Jumbo-Visma +14
3. Enric Mas (Spanyol), Movistar +20
4. Egan Bernal (Kolombia), Ineos Grenadiers +22
5. Jack Haig (Australia), Bahrain Victorious +58
6. David de la Cruz (Spanyol), UAE Team Emirates +58
7. Gino Mäder (Swiss), Bahrain Victorious +58
8. Louis Meintjes (Afrika Selatan), Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux +58
9. Sepp Kuss (Amerika Serikat), Jumbo-Visma +1:06
10. Adam Yates (Inggris), Ineos Grenadiers +1:07

General Classification usai 18 etape dari 21 etape (Top Ten)
1. Primoz Roglic (Slovenia), Jumbo-Visma 73 jam 24 menit 25 detik
2. Enric Mas (Spanyol), Movistar +2:30
3. Miguel Angel Lopez (Kolombia), Movistar Team +2:53
4. Jack Haig (Australia), Bahrain Victorious +4:36
5. Egan Bernal (Kolombia), Ineos Grenadiers +4:43
6. Adam Yates (Inggris), Ineos Grenadiers +5:44
7. Sepp Kuss (Amerika Serikat), Jumbo-Visma +6:02
8. Gino Mäder (Swiss), Bahrain Victorious +7:48
9. Guillaume Martin (Prancis), Cofidis +8:31
10. Louis Meintjes (Afrika Selatan), Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux +9:02

Podcast Main Sepeda Bareng AZA x Johnny Ray Episode 54

Foto: ASO, Getty Images