Etape terakhir Tour de France 2026 resmi dipersingkat setelah pemerintah Prancis mengalihkan sebagian personel keamanan untuk membantu penanganan kebakaran hutan yang melanda sejumlah wilayah, terutama di kawasan Gironde.
Amaury Sport Organisation (ASO) selaku penyelenggara Tour de France pada Sabtu (25/7) mengumumkan, etape 21 yang semula direncanakan sepanjang 133 kilometer, kini dipangkas menjadi hanya 89 kilometer.
Dengan perubahan itu, seluruh jalannya balapan akan berlangsung di Paris. Start dari Thoiry dibatalkan. Sementara para pembalap tetap akan diperkenalkan kepada publik di lokasi tersebut sebelum diberangkatkan menggunakan bus menuju ibu kota Prancis untuk memulai balapan.
ASO menjelaskan, keputusan itu diambil menyusul kondisi darurat akibat kebakaran hutan yang membuat pemerintah harus mengerahkan aparat keamanan untuk mendukung operasi pemadaman dan melindungi masyarakat di wilayah terdampak.
"Sejumlah kebakaran hutan saat ini melanda Prancis, khususnya wilayah Gironde. Layanan darurat sepenuhnya difokuskan untuk memadamkan api, sementara aparat keamanan dikerahkan guna mengamankan daerah terdampak dan melindungi masyarakat," tulis ASO dalam pernyataannya.
Penyelenggara menambahkan, Kementerian Dalam Negeri Prancis memutuskan mengalihkan sebagian personel yang sebelumnya ditugaskan mengamankan etape penutup Tour de France.
"Dalam semangat solidaritas nasional terhadap wilayah dan masyarakat yang terdampak kebakaran hutan, diputuskan untuk menyesuaikan rute etape terakhir Tour de France pada Minggu, 26 Juli 2026," lanjut pernyataan tersebut.
Meski jarak balapan dipangkas, ciri khas etape penutup tetap dipertahankan. Para pembalap masih akan melintasi tiga putaran tanjakan berbatu Montmartre yang menjadi daya tarik utama sejak diperkenalkan pada edisi sebelumnya.
Untuk menjaga total jarak lomba, penyelenggara menambahkan dua putaran di lintasan ikonik Champs-Élysées.
Selain itu, terdapat tambahan beberapa kilometer antara turunan Montmartre hingga garis finis, yang memang telah direncanakan sebelum perubahan rute diumumkan.
Pada edisi 2025, tanjakan Montmartre menghadirkan perubahan besar dalam jalannya etape terakhir, termasuk kemenangan solo Wout van Aert. Sementara itu, waktu klasemen umum (GC) sempat dinetralkan akibat hujan deras.
Dengan prakiraan cuaca hujan kembali mengancam Paris pada etape penutup tahun ini, penyelenggara masih akan mengevaluasi kemungkinan penerapan langkah keselamatan serupa.
Etape terakhir Tour de France 2026 dijadwalkan finis pada pukul 19.45 waktu setempat.
ASO juga menyampaikan apresiasi kepada seluruh petugas yang terlibat dalam penanganan kebakaran hutan.
"Prefek Kepolisian dan Direktur Tour de France menyampaikan penghargaan kepada seluruh pihak yang terlibat dalam upaya memadamkan kebakaran hutan serta menyatakan solidaritas penuh kepada masyarakat yang terdampak," demikian pernyataan ASO. (mainsepeda)
