Marlen Reusser kembali menunjukkan dominasinya di nomor individual time trial. Pembalap Swiss itu merebut gelar juara Eropa time trial elite putri untuk kelima kalinya setelah menjadi yang tercepat dalam perlombaan sepanjang 22 kilometer di Sencur, Slovenia, Rabu (7/10).
Reusser, yang juga berstatus juara dunia time trial, mencatat waktu 31 menit 30 detik dengan kecepatan rata-rata 41,905 kilometer per jam. Dia menjadi pembalap tercepat di setiap titik pencatatan waktu sekaligus mengamankan jersey juara Eropa.
Demi Vollering dari Belanda harus puas dengan medali perak. Juara Eropa nomor road race tersebut finis 23 detik lebih lambat dari Reusser.
Sementara itu, medali perunggu menjadi milik pembalap Prancis, Juliette Berthet. Ia menyelesaikan lomba dengan selisih 1 menit 10 detik dari Reusser dan unggul enam detik atas Elisa Longo Borghini dari Italia yang menempati posisi keempat.
Persaingan gelar berlangsung ketat sejak pertengahan lomba. Vollering yang memulai start sebagai pembalap kedua terakhir langsung menunjukkan kecepatannya dan menjadi pembalap tercepat di sejumlah titik pencatatan waktu.
Namun, Reusser yang start tepat setelah Vollering mampu memberikan respons lebih cepat. Pada titik pencatatan pertama, Reusser sudah unggul 11 detik atas rivalnya tersebut.
Keunggulan itu terus bertahan hingga titik pencatatan kedua. Vollering mencatat waktu 24 menit 52 detik dan unggul jauh atas Berthet, tetapi Reusser kembali mencatat waktu yang lebih cepat dengan keunggulan sekitar 20 detik atas pembalap Prancis tersebut.
Situasi tidak berubah ketika keduanya mencapai garis finis. Vollering mampu finis di depan Berthet, tetapi Reusser melaju lebih cepat dan akhirnya meninggalkan pembalap Belanda tersebut dengan jarak 23 detik.
Bagi Reusser, kemenangan ini mempertegas statusnya sebagai salah satu spesialis time trial terbaik di dunia. Gelar di Sencur menjadi emas kelima Reusser pada nomor time trial elite putri di Kejuaraan Eropa.
Rute perlombaan menggunakan jalur sepanjang 22 kilometer yang juga menjadi lintasan nomor time trial lainnya dalam Kejuaraan Eropa.
Dua tanjakan menjadi bagian paling menantang, yakni Mozjanca sepanjang dua kilometer dengan kemiringan rata-rata 10,2 persen dan Stefanja Gora sepanjang 900 meter dengan kemiringan 4,7 persen.
Sebanyak 25 pembalap ambil bagian dalam perlombaan. Sandrine Tas dari Belgia menjadi pembalap yang lebih dahulu menetapkan patokan waktu kompetitif.
Tas sempat menjadi yang tercepat pada titik pencatatan waktu di kilometer kedelapan dan 16,3. Ia kemudian finis dengan catatan 33 menit 32 detik.
Lauren Dickson dari Inggris Raya menjadi salah satu pembalap yang sempat memberikan tekanan kepada Tas. Dickson bahkan tiga detik lebih cepat pada titik pencatatan pertama, tetapi kehilangan waktu di sisa lintasan dan akhirnya finis 21 detik di belakang Tas.
Setelah itu, Berthet mulai mengubah peta persaingan. Pembalap Prancis tersebut mencatat waktu 32 menit 40 detik dan menjadi pemimpin lomba setelah unggul 51 detik atas Tas.
Beberapa pembalap unggulan kemudian mencoba melewati catatan Berthet, termasuk Longo Borghini, Dominika Wlodarczyk dari Polandia, dan Cedrine Kerbaol dari Prancis.
Wlodarczyk sempat naik ke posisi kedua dengan selisih 21 detik dari Berthet. Kerbaol kemudian finis 29 detik di belakang Berthet, sedangkan Longo Borghini menjadi yang paling dekat dengan Kerbaol setelah terpaut tujuh detik.
Namun, ketika para pembalap unggulan terakhir mulai melintasi lintasan, catatan waktu kembali berubah. Vollering dan Reusser tampil paling konsisten sejak titik awal hingga finis.
Vollering mencatat 15 menit 17 detik di titik pertama dan unggul 43 detik atas Longo Borghini. Reusser kemudian melewati titik yang sama kurang dari satu menit setelah Vollering dan kembali mencatat waktu yang lebih cepat dengan keunggulan 11 detik.
Pada titik kedua, Vollering mencatat 24 menit 52 detik dan unggul 49 detik atas Berthet. Reusser kembali melaju lebih cepat dengan keunggulan sekitar 20 detik. (mainsepeda)