Sprinter andalan Lidl-Trek, Jonathan Milan, kembali menegaskan kehebatannya di UAE Tour 2026. Milan kembali meraih kemenangan di etape 5 yang berakhir di Dubai pada Jumat, 20 Februari. Kemenangan ini merupakan torehan beruntun bagi pembalap asal Italia tersebut setelah sebelumnya juga naik podium tertinggi pada etape 4.
Etape kelima kali ini menyuguhkan tantangan yang cukup rumit, terutama pada 1,5 Km terakhir sebelum garis finish. Terdapat dua tikungan tajam yang menuntut konsentrasi tinggi serta penempatan posisi yang tepat.
Lidl-Trek tampil solid sebagai sebuah unit demi melakukan lead-out sempurna bagi Milan untuk melewati dua tikungan tersebut. Di momen yang tepat, Milan lantas melepaskan sprint lebih awal dibandingkan para pesaingnya.
Baca Juga: UAE Tour 2026-Etape 4: Milan Bersaudara Menguasai Fujairah
Keputusan berisiko tersebut terbukti tepat. Akselerasinya gagal terbendung sehingga mampu menahan serangan dari Erlend Blikra (Uno-X Mobility) yang harus puas di posisi kedua, serta Matteo Malucelli (XDS Astana) yang menempati podium ketiga.
Kemenangan ini sekaligus menjadi ajang pembuktian bagi Milan yang musim lalu mengalami kegagalan di rute serupa. "Tahun lalu di sini saya finis kedua atau ketiga, dan saya rasa saya tahu apa yang harus dilakukan setelah itu," kata Milan.
"Tim mengontrol balapan dengan sangat baik sepanjang etape. Mereka memberi saya dukungan besar dan menempatkan saya dengan baik. Saya menemukan jalur sprint yang tepat," tegasnya usai balapan.
Namun, drama di jalanan Dubai ini juga menyisakan kisah pilu bagi keluarga Milan. Di saat sang kakak merayakan kemenangan, sang adik, Matteo Milan yang memperkuat Groupama-FDJ United, justru mengalami nasib nahas. Matteo terjatuh di tikungan terakhir yang cukup licin. Beruntung, kecelakaan tersebut tidak menimbulkan cedera yang sangat serius bagi pebalap muda itu.
Isaac Del Toro jadi penantang utama Tiberi dalam perebutan gelar juara umum UAE Tour 2026. (Source: @theuaetourofficial)
Sementara itu, Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) masih berhak atas jersey merah setelah finish dengan aman di dalam rombongan besar. Ia tidak kehilangan waktu berharga dan terus memimpin klasemen general classification (GC). Unggul 21 detik dari pesaing terdekatnya, Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG).
Baca Juga: DMCT Rilis Jersey Kelima, Desain Terinspirasi Tim Balap Pro Belanda
Setelah dua hari jadi panggung para sprinter, fokus balapan akan beralih sepenuhnya kepada para spesialis tanjakan. Etape 6 akan berakhir di puncak Jebel Hafeet, tanjakan dengan panjang 10,6 Km dan rata-rata kemiringan di angka 6,9 persen.
Tiberi jadi unggulan untuk memperlebar keunggulannya dari Isaac del Toro. Namun, faktor tuan rumah jadi keuntungan tersendiri bagi pembalap muda 22 tahun itu untuk comeback. (Mainsepeda)
Results powered by FirstCycling.com
