Penggemar Team Sky semakin punya harapan untuk terus memberikan dukungan. Tim super asal Inggris itu sepertinya sudah menemukan “penyelamat.” Kabarnya, dalam waktu dekat, tim itu akan segera diumumkan masa depannya. Dan masa depan itu bernama “Team Ineos.”

Tim perkasa asal Inggris, Team Sky, mampu mendominasi Jayco Herald Sun Tour 2019, ajang lima etape yang berakhir Minggu ini (3/2) di Melbourne, Australia. Tim tersebut menyapu hampir semua gelar yang disediakan. Dylan van Baarle sukses menjadi juara overall (general classification), dan Team Sky meraih tim terbaik overall. Gelar Mountain Classification mereka raih lewat Christian Knees, lalu gelar pembalap muda terbaik untuk Pavel Sivakov.

Sponsor tim balap sepeda dunia memang datang dan pergi. Tapi tidak ada yang menyangka kalau tim paling kaya pun bisa terancam kehilangan sponsor utamanya. Kabar besar muncul Rabu, 12 Desember ini. Sky, titel utama tim elite asal Inggris, mengumumkan akan mengakhiri dukungan di penghujung 2019.

Tour de France 2019, dua superstar Team Sky sama-sama ingin meraih kemenangan di sana. Chris Froome, yang sudah menang empat kali, ingin menang lagi di sana. Geraint Thomas, juara 2018, juga ingin menang lagi di Prancis. Dua-duanya sama-sama ingin dalam kondisi puncak saat balapan di Prancis! Team Sky versus Team Sky!

Musim cycling 2018 hampir berakhir, perpindahan atau urusan kontrak pembalap semakin jadi perbincangan. Dua bintang muda Kolombia kini mencuri headline. Fernando Gaviria secara mengejutkan akan pindah ke UAE Team Emirates, sedangkan Egan Bernal meneken kontrak jangka panjang bersama Team Sky.

Usianya sudah 38 tahun, tapi dia belum menunjukkan tanda-tanda mengendur. Alejandro Valverde tampil menakjubkan di Etape 2 Vuelta a Espana 2018, Minggu, 26 Agustus. Bintang senior Movistar itu menang sprint menanjak atas andalan Team Sky, Michal Kwiatkowski. Meski demikian, Kwiato –julukan pembalap Polandia itu-- tidak perlu terlalu kecewa. Setelah dua hari berturut-turut finis runner-up, dia mengambil alih pimpinan general classification (GC), berhak mengenakan red jersey.

Bintang utama Team Sky, Chris Froome dan Geraint Thomas absen di Vuelta a Espana. Mereka berdua akan mengikuti balapan Tour de Britain bulan September. Meski begitu, tim asal Inggris ini tetap menurunkan skuad terbaiknya di Vuelta a Espana. Michal Kwiatkowski dan David De La Cruz akan berambisi memburu peringat di general classification.

Pembalap Norwegia, Alexander Kristoff, akhirnya pecah telur di Tour de France (TdF) 2018. Bintang UAE Team Emirates itu menang adu sprint di etape penutup lomba paling bergengsi itu, di jalanan Champs-Elysees, Paris, Minggu, 29 Juli. Etape sejauh 116 km dari Houilles menuju Paris ini memang “etape parade.” Lebih bersifat merayakan kemenangan bagi para juara klasemen, mulai general classification (GC), poin, mountain, dan lain-lain.

Selamat untuk Geraint Thomas, juara Tour de France (TdF) 2018. Performanya selama tiga pekan memamerkan kelengkapan skill seorang allrounder. Dan memang, pembalap Team Sky ini adalah seorang allrounder sejati. Besar dari velodrome, tangguh di arena classic, hebat di time trial, dan sekarang menunjukkan kehebatan dalam menanjak.

Etape 20 Tour de France (TdF) 2018, Sabtu, 28 Juli, berlangsung mendebarkan hingga detik terakhir. Di etape time trial (TT) sejauh 31 km tersebut, Tom Dumoulin (Team Sunweb) meraih juara setelah unggul hanya satu detik atas Christopher Froome (Team Sky). Sementara itu, Thomas tentu bahagia luar biasa dengan kemenangan terbesar dalam karirnya ini, sebagai juara overall Tour de France 2018.