Pada 2018 ini, Col d’Aubisque menjadi tanjakan terakhir yang bisa ikut menentukan juara Tour de France. Pada 2012, tanjakan di kawasan Pyrenees tempat yang menginspirasi saya untuk ingin bisa menanjak dengan baik. Karena itulah tanjakan hors categorie (HC, kategori terberat) pertama dalam pengalaman saya bersepeda. 

Dengan hanya sepekan dan enam etape tersisa, tampaknya hanya ada empat pembalap yang berpeluang menjadi juara overall di Tour de France (TdF) 2018. Yaitu Geraint Thomas dan Christopher Froome dari Team Sky, plus Tom Dumoulin (Team Sunweb) dan Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo).

Alpe d’Huez, tanjakan di pegunungan Alps, Prancis itu begitu kondang di kalangan cyclist di seluruh dunia. Pada Kamis, 19 Juli 2018 ini, tanjakan itu akan digunakan di Tour de France untuk kali ke-30. Saya dan sejumlah teman-teman Indonesia pernah menjadi yang beruntung itu pada Juli 2015. Saat menyaksikan queen stage (etape penentu) Tour de France (TdF) tahun itu. Itu adalah kali terakhir tanjakan 13,8 km tersebut digunakan lomba paling bergengsi, sebelum tampil lagi di edisi 2018 pada Kamis,

Etape 9 Tour de France (TdF) 2018, Minggu, 15 Juli ini, bakal jadi etape unik. Berakhir di Roubaix, etape ini memang dirancang untuk jadi “Mini Paris-Roubaix” di tengah-tengah balapan terbesar di dunia. Para pembalap harus melewati 15 bagian cobbled (berbatu) yang kasar sebelum mencapai garis finis.

Tahun ini, pada 7 Juli, serentak di seluruh dunia dan bertepatan dengan dimulainya Tour de France 2018, perusahaan asal Amerika Serikat itu memperkenalkan Trek Madone SLR. Sepeda aero yang semula sulit untuk dibuat makin canggih, sekarang kembali bikin orang berdecak kagum!

Team Sky akan menurunkan pasukan supernya di Tour de France (TdF) 2018, yang berlangsung 7-29 Juli nanti. Saking supernya, susunan tim Inggris ini bisa membuat tim-tim lain gemetaran!

Lokasi lomba terbesar di dunia, Tour de France selalu di Prancis. Ironisnya, lomba ini justru paling sulit menghasilkan juara dari negeri sendiri! Sudah 33 tahun lamanya tidak ada orang Prancis menjadi juara TdF. Yang terakhir adalah Bernard Hinault alias “The Badger,” yang mengenakan yellow jersey sebagai juara overall pada 1985. Tahun ini, publik Prancis menaruh harapan pada Romain Bardet, pembalap AG2R La Mondiale.

Di arena balap sepeda, nama Eddy Merckx itu seperti dewa. Pembalap Belgia era 1960-1970-an itu memegang rekor kemenangan etape terbanyak di TdF, mencapai 34 kali. Saat ini, satu-satunya pembalap yang punya kans menyamai, atau menyalipnya, adalah Mark Cavendish. Sprinter Inggris itu total sudah memenangi 30 etape. Pada TdF 2018, yang berlangsung 7-19 Juli nanti, Cavendish akan kembali turun, dan tim Dimension Data akan berupaya maksimal membantunya meraih lebih banyak kemenangan. Mampukah Cav men